De acordo com a especificação da arquitetura JSF, toda requisição possui um ciclo de vida, em que cada requisição é tratada de uma maneira. Existem seis diferentes fases, entretanto nem toda requisição percorre todas elas. Dependendo do tipo de requisição, ou ações a serem executadas, algumas fases simplesmente são puladas. A Figura abaixo representa o ciclo de vida de uma requisição no JSF.
Após uma requisição o JSF restaura uma cópia da página do cliente armazenada no FacesContext, no lado servidor ou cria uma nova página caso ela ainda não exista. Essa fase é chamada de Restore View (Restaurar a Visão). Após essa fase o JSF atualiza os valores da página do servidor com os novos valores dos componentes da página do cliente, como por exemplo, valores de campos de formulários, cookies etc. Essa fase é chamada de Apply Request Values (Aplicar Valores da Requisição).
Figura 6 – O Ciclo de Vida das Requisições no JavaServer Faces
Adaptado de: GEARY & HORSTMANN, 2010
Após as fases anteriores é iniciada a fase Process Validations (Processar Validações) nela é feita a conversão e/ou a validação dos novos valores dos componentes. Por exemplo, na página do cliente quando ele digita uma data em um <p:inputCalendar>, este valor é atribuído como String ao componente, antes deste valor ser atribuído à sua classe Java correspondente é necessário convertê-lo para o tipo Date. A validação de campos também é efetuada nessa fase, por exemplo, a validação de um e-mail ou se uma data final não é menor que a data inicial. Logo em seguida ocorre a Update Model Values (Atualização os Valores do Modelo) fase na qual os valores dos componentes enviados pelo cliente são atribuídos às classes Java correspondentes.
Posteriormente ocorre a fase Invoke Application (Invocar a Aplicação) nela os métodos (action ou actionListener) dos botões e links que estão configurados nos formulários da página do cliente são finalmente invocados. Nessa fase todos os valores já estão convertidos e validados, e é possível manipular todos os dados inseridos pelo usuário.
Por fim, a Render Response (Renderizar a resposta) última fase do ciclo de vida do JSF é executada e todos os componentes são exibidos com seu estado corrente atualizado. Nessa etapa o estado da view é salvo no objeto FacesContext para a próxima requisição ou para operações no lado do servidor. Dessa forma o processamento da requisição termina e a resposta é renderizada. Além dessas seis fases existem outras subfases menores mas que não é tão relevante explicá-las neste post.
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Referências:
GEARY, David; HORSTMANN, Cay. Core JavaServer faces. 3ed. Redwood Shores: Prentice Hall, 2010.